Un soir en 1917, à Boston, un jeune homme chante tandis qu’un autre joue du piano. C’est là que naît l’étrange récit d’une amitié qui se fracturera plus tard sous le poids des années et de la guerre. Olivier Hermanus a réalisé cette histoire musicalisée, adaptée d’un roman de Ben Shattuck, en sortant le 25 février après avoir été sélectionné au Festival de Cannes et à Deauville.
Né dans les champs du Kentucky, Lionel (Paul Mescal) possède un don rare : il voit la musique en images. Après avoir appris des chansons traditionnelles de son père décédé, il intègre le Conservatoire de Boston où il se rencontre avec David (Josh O’Connor), également étudiant en musique. Les deux partagent une passion pour les airs folkloriques, mais la Première Guerre mondiale les sépare : David est envoyé en Europe, tandis que Lionel retourne s’occuper des champs.
Après la guerre, ils retrouvent leurs chemins dans les forêts du Maine où ils collectent des chansons traditionnelles pour sauvegarder un patrimoine musical oublié. Leur histoire se répand sous l’influence de leur proximité intime : ils dorment sous la même tente, évoquant une romance inconnue. Cependant, leurs vies s’éloignent rapidement : David se marie et fonde une famille, tandis que Lionel part vers d’autres horizons en Angleterre et à Rome.
« Chants d’oubli » est un hommage aux musiques traditionnelles américaines, où chaque chanson raconte l’amour et les souvenirs perdu. La bande-son, composée de mélodies vibrantes et authentiques, rappelle que certaines histoires ne peuvent être oubliées.
