Le 21 mai prochain, Artcurial présentera aux enchères une pièce emblématique de l’ingéniosité architecturale du XIXe siècle. Ce tronçon d’un escalier hélicoïdal original, conçu en 1889 par Gustave Eiffel (1832-1923) pour permettre aux visiteurs d’accéder à la « Dame de fer », sera mis en concurrence dans une vente exceptionnelle.
Décidé à être démonté en 1983 lors des travaux de modernisation visant l’installation d’ascenseurs, cet escalier a été réparti en vingt éléments vendus directement sur la Tour Eiffel le 1er décembre de cette année. Le tronçon actuel correspond au premier lot de cette opération historique, conservé pendant plus de quarante ans dans une collection privée avant d’être restauré par les équipes spécialisées en charge de l’entretien de la tour.
Mesurant 2,75 mètres de hauteur (2,60 mètres jusqu’au palier) et 1,75 mètre de diamètre, cette pièce en acier riveté comprend quatorze marches disposées sur une base cruciforme. Son état préservé reflète fidèlement la structure d’origine, un héritage à la fois technique et symbolique.
Depuis 1983, peu des tronçons ont trouvé refuge en France. Certains sont aujourd’hui intégrés à des collections prestigieuses : l’un s’expose aux jardins de la Fondation Yoishii au Japon, un autre près de la Statue de la Liberté à New York, et d’autres se retrouvent dans des maisons de collection internationales.
Les ventes antérieures par Artcurial ont démontré l’engagement croissant du public pour ces tronçons. En 2013, un escalier a été adjugé à près de 212 458 euros, tandis que le tronçon n°13 a atteint 523 800 euros en 2016.
La vente est prévue pour le 21 mai 2026 à partir de 14 h 30, avec une exposition publique sur rendez-vous au siège d’Artcurial (75008 Paris). Cet objet rappelle non seulement l’ingénierie audacieuse de Gustave Eiffel, mais aussi l’évolution des méthodes de préservation des monuments historiques dans un monde en constante transformation.
